Il est disponible pour l’ensemble des distributions GNU Linux, selon la politique de chacune dans ce domaine. Certaines proposent en effet rapidement les nouvelles versions, tandis que d’autres attendent la mouture suivante du système. Selon le mainteneur Greg Kroah-Hartman, il s'agit l’un des plus gros jamais publiés, avec près de 15 000 commits en un peu plus de deux mois.

Parmi les principales nouveautés, on trouve un début de support des GeForce GTX 1000 (Pascal) avec le pilote Nouveau, l’arrivée de deux ordonnanceurs I/O BFQ et Kyber, une meilleure gestion globale de l’énergie, la prise en charge intégrée des ports USB Type-C, l’activation par défaut de KASLR (Kernel address space layout randomization) pour les systèmes x86 ou encore des améliorations pour le système de fichiers F2FS.